En av världens äldsta stora landdjur

Myskoxar är ett fascinerande djur på många sätt, och dessutom är omgivna av många myter och intressanta historier. Man har hittat fossil från myskoxar som daterar den ett par miljoner år tillbaka, vilket skulle göra dem till ett av de äldsta nu levande stora landdjur. Ofta kallat en kvarleva från istiden har myskoxarna anpassningar som gör att de kan leva och trivas i de mest extrema kalla miljöerna på jorden.

Här kommer några fakta som gör myskoxar så intressanta.

De flesta vilda myskoxar lever i Canada och Grönland. Det är från de här områdena som man sedan flyttat djur i försök att introducera myskoxarn till områden de tidigare fanns naturligt i men av olika anledningar försvunnit från.

De myskoxar som nu lever i Norge och Sverige kom hit från Grönland i slutet av 1940-talet och några år framåt.

Namnet "mysk" kommer från en doft sekret som tjuren utsöndrar, men det är egentligen inte det vi kallar “äkta” mysk.

Äkta mysk är en grupp aromatiska ämnen som ursprungligen utvanns från körtlarna hos myskhjortar för att sedan användas i t.ex parfymer.

Klass: Mammalia (däggdjur)

Ordning: Artiodactyla (Partåiga hovdjur)

Underordning: Ruminantia (Idisslare)

Familj: Bovidae (slidhornsdjur)

Underfamilj: Caprinae (getdjur)

Släkte: Ovibos

Art: Ovibos moschatus

Myskoxar är ett fascinerande djur på många sätt, och dessutom är omgivna av många myter och intressanta historier. Man har hittat fossil från myskoxar som daterar den ett par miljoner år tillbaka, vilket skulle göra dem till ett av de äldsta nu levande stora landdjur. Ofta kallat en kvarleva från istiden har myskoxarna anpassningar som gör att de kan leva och trivas i de mest extrema kalla miljöerna på jorden.

Här kommer några fakta som gör myskoxar så intressanta.

Myskoxar har djurvärldens varmaste päls som sägs vara ungefär 10 gånger varmare än fårpäls.

Pälsen är av två typer. De längre och grövre …håren och den relativt mjuka och tunna vinterpälsen som muskoxen fäller när vintern är över. Den gamla vinterpälsen kan sitta kvar sunder en ganska lång tid av sommaren och ger muskoxarna ett ordentligt oborstat utseende.

Vintertid rör sig myskoxarna ofta upp på de karga och kalla fjälltopparna där vinden ofta gör snötäcket tunnare vilket ger dem en möjlighet att skrapa fram lavar under snön.

Djuren som vistas uppe på fjälltopparna under vintern utsätts för extrema väderförhållanden med mycket kalla temperaturer och starka vindar. Konstigt nog är det just de här förhållanden som passar myskoxarna help perfekt. De har ju överlevt istider, så nog skall de klara en vanlig skandinavisk vinter.

Film om historien bakom svenska myskoxarna och Projekt Myskoxe 2030 (engelska)

Försvarsmuren.

För att skydda sina unga ställer sig myskoxarna ofta i en ring med ungdjuren i mitten. Då har de koll på potentiella faror utifrån och kan göra explosiva utfall för att jaga bort angripare.

FAQs / Vanliga frågor

  • Ser man en myskoxe på fjället skall man hålla sig lugn men inte fortsätta gå mot dem. Riktlinjerna för myskoxar i Sverige fokuserar på skydd och respekt, där du måste hålla minst 100 meters avstånd enligt lag för att inte störa dem. Så länge de inte känner sig hotade eller trängda är risken liten att de blir farliga.

    Om du skulle träffa på en myskoxe i Sverige eller längs norska gränsen så är det en sak till vi önskar att du gör, och det är att rapportera din observation till oss. Fyll då bara i det här formuläret så hjälper du till i vårt arbete att studera våra svenska myskoxars utbredning.

  • Följer man våra inlägg under fältsäsongen förstår man ganska snart att det kan vara en rejäl utmaning att hitta djuren på fjället. De studier vi gör nu kan hjälpa oss lära oss mer om hur myskoxarna rör sig under säsongen. Att sätta t.ex ett GPS-halsband på en eller flera av individerna hade givetvis varit fördelaktigt för att veta var de befinner sig, men den processen är inte helt enkel och innebär både tillstånd och gedigen grundkunskap. Så innan det är möjligt får vi helt enkelt lita på våra erfarenheter och vandra fjället tills vi hittar dem. Det är ju också en av de roliga utmaningarna att inte alltid veta exakt var vi ska gå utan att det blir en ordentlig belöning när man faktiskt hittar djuren.

  • Både ja och nej. Både myskoxar och bisonoxar ingår i familjen Bovidae, sk. slidhornsdjur. Men trots sitt namn är myskoxarna faktiskt mer släkt med getdjuren (underfamilj Caprinae) än med andra oxar (underfamilj Bovinae). Myskoxarnas närmaste nu levande släktingar är 4 arter av getliknande slidhornsdjur som kallas goraler, som alla lever i Asien.

  • Vår lilla svenska myskoxpopulation har sin bas i Härjedalsfjällen nära Norge. De lever ett ganska enkelt liv där fokus under sommaren är att äta upp sig och lagra energireserver inför vintern. För att skydda de djur vi har och ge dem tid att få i sig tillräckligt med mat för att klara vintern och öka chanserna att få starka och friska kalvar på våren undviker vi att ge ut mer exakta platser där de ofta brukar hålla till.

  • Vill man se myskoxar på nära och säkert håll så kan man besöka flera av Sveriges djurparker, som dessutom alla är del av projekt Myskoxe 2030.

    Se sidan “Om projektet” för mer information om alla samarbetspartners inom projektet och länkar till respektive hemsidor.